Cultivamos la col blanca en campos de Bornheim (Renania del Norte-Westfalia), cerca del Rin, y en Kronprinzenkoog, en el distrito de Dithmarschen (Schleswig-Holstein). Dithmarschen, con sus suelos pantanosos y su proximidad al Mar del Norte, está destinada al cultivo de la col y, con una superficie de entre 2500 y 3000 hectáreas, constituye la mayor zona de producción de repollos de toda Europa. 

La col blanca crece mejor en suelos arcillosos y pesados con un suministro adecuado de agua y nutrientes. Le encanta el viento y el frío, así como el aire fresco del Mar del Norte, que recibe en nuestra zona de cultivo.

A pesar de los avances tecnológicos, la cosecha de la col blanca sigue siendo un trabajo muy manual. Para ello, la cabeza se corta cuidadosamente a mano y se retira de las hojas antes de ser embalada en cajas para su transporte. Cuando se almacena, hay que manipularla con mucho cuidado, ya que el más mínimo golpe puede hacer que la cabeza se eche a perder más rápido.

Para la preparación, quita las hojas exteriores y corta la cabeza en cuartos con un cuchillo grande. Así, se puede quitar fácilmente el tallo tan duro y los nervios gruesos de las hojas y cortar la col blanca en tiras a tu gusto. Para usarla en ensaladas, se debe cortar muy fina o incluso rallarla. Si quieres hervirla, puedes cortar las tiras un poco más gruesas.

Cuando se piensa en la col blanca, es normal que se te venga a la mente el chucrut, que es, sin duda, el uso más conocido en Alemania. Sin embargo, se pueden preparar muchos otros platos deliciosos con ella, como los rollitos de col, la ensalada de col o una saludable sopa de col.

A la hora de comprarla, asegúrate de que las hojas exteriores no estén dañadas ni mustias. Se puede conservar en un lugar fresco y oscuro sin problema durante un par de semanas, preferiblemente en el compartimento de verduras del frigorífico o en una despensa fresca. Si ya la has cortado, deberás utilizarla en los próximos días o escaldarla brevemente y congelarla.